Whitney Houston

Whitney Houston, přezdívaná prostě „The Voice“, byla ztělesněním síly, emocí a elegance v hudbě osmdesátých a devadesátých let. Narodila se roku 1963 v Newarku v New Jersey do rodiny, kde hudba byla stejně přirozená jako dýchání – její matka Cissy byla slavná gospelová zpěvačka, příbuzenské vazby sahaly až k Dionne Warwick či Leontyne Price a Aretha Franklin byla její „ctěnou tetou“. Už jako dítě zpívala v kostelním sboru a učila se na klavír. Když v pětadvaceti vydala debutové album Whitney Houston, svět okamžitě poznal, že přichází hlas, který bude definovat celou éru. Deska se stala nejprodávanějším debutem sólového umělce v historii a skladby jako Saving All My Love for You či Greatest Love of All se staly nesmrtelnými.

Druhé album Whitney z roku 1987 potvrdilo, že Houston není jen hvězda – je fenomén. V éře, kdy MTV teprve začínala bourat rasové bariéry, se právě ona stala první černošskou zpěvačkou, jejíž klipy běžely ve vysoké rotaci. Její hity I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me) nebo Where Do Broken Hearts Go ji katapultovaly na vrchol žebříčků po celém světě. O několik let později přišel film The Bodyguard a s ním i skladba I Will Always Love You, která se stala nejen jejím podpisem, ale i jedním z nejprodávanějších singlů všech dob. Soundtrack se zapsal do dějin jako nejúspěšnější filmové album, a Houston si odnesla Grammy za Album roku.

Přestože Whitney zářila jako popová ikona, nikdy nezapomněla na své gospelové kořeny. Snímek The Preacher’s Wife jí umožnil spojit víru s hudbou a výsledný soundtrack se stal nejprodávanějším gospelovým albem všech dob. Její hlas, čistý a neobyčejně silný, byl obdivován pro technickou dokonalost i hluboký cit. Houston inspirovala celou generaci zpěvaček – od Mariah Carey přes Beyoncé až po Adele – a její interpretace balad nastavila laťku, kterou se dodnes nikomu nepodařilo překonat.

Osobní život Whitney byl ale stejně bouřlivý jako její kariéra. Manželství se zpěvákem Bobbym Brownem, závislost na drogách a tlak médií ji postupně srážely dolů. Přesto se v roce 2009 pokusila o návrat s albem I Look to You, které připomnělo její výjimečný talent. O tři roky později, 11. února 2012, svět přišel o jeden z největších hlasů moderní hudby. Whitney Houston zůstala symbolem krásy, zranitelnosti i neskutečné síly, která dokázala pohnout miliony lidí jediným tónem.